La capitale de la Zambie est Lusaka, avec une population de 2.4 millions d’habitants. Les autres grandes villes zambiennes sont Kitwe, ville minière ; Ndola, capitale de la région de Copperbelt et Livingstone, proche des chutes Victoria.

Superficie : 752 614 km²
Longueur : 1 200 km
Largeur : 1 100 km

Située en Afrique australe, la Zambie est un pays enclavé qui partage ses frontières avec huit pays : l’Angola à l’Ouest, la République démocratique du Congo au Nord, la Tanzanie au Nord-Est, le Malawi à l’Est, le Mozambique et le Zimbabwe au Sud-Est, et le Botswana et la Namibie au Sud-Ouest.

La Zambie compte environ 22 millions d’habitants, avec environ 29 habitants/km², avec de fortes concentrations urbaines autour des grandes villes.
La population zambienne est composée de nombreux groupes ethniques. Les principaux sont les Bemba, les Tonga, les Nyanja, les Lozi, les Luvale, les Lunda et les Kaonde, auxquelles s’ajoutent de plus petites communautés d’origine asiatique et européenne. Cette diversité culturelle fait de la Zambie un pays multiculturel d’Afrique australe.
Sur le plan religieux, le christianisme est majoritaire - principalement protestant et catholique - mais on trouve également des pratiques religieuses traditionnelles africaines, ainsi que de petites communautés musulmanes et hindoues.

L'anglais est la langue officielle, reflet de son passé colonial britannique, langue de l’administration, de l’éducation, des affaires et du tourisme. Toutefois, l’anglais est surtout utilisé dans les grandes villes et les milieux touristiques. Dès que l’on s’y éloigne, les langues locales prennent davantage d’importance. Les sept langues nationales sont le bemba, le nyanja, le tonga, le lozi, le luvale, le lunda et le kaonde, selon les régions. Dans ces zones, un accompagnement ou un guide local est utile pour faciliter les échanges. 

La monnaie officielle de la Zambie est le kwacha zambien (ZMW). Au moment de la rédaction, le taux de change est d’environ 1 EUR = 22 ZMW (mai 2026).

Les cartes Visa et MasterCard sont acceptées dans les hôtels, restaurants, station-service et commerces des grandes villes. En revanche, dans les zones plus rurales, les marchés locaux et les petits commerces, le paiement en espèces reste souvent privilégié. Les distributeurs automatiques sont facilement accessibles dans les centres urbains et permettent de retirer des kwachas directement avec une carte internationale. Des frais bancaires peuvent s’appliquer selon les établissements et les banques émettrices. Les retraits sont parfois plafonnés par transaction. Les billets récents et en bon état sont recommandés, car les coupures abîmées ou anciennes peuvent être refusées. Enfin, certains hôtels et lodges peuvent demander une empreinte de carte bancaire ou une caution à l’arrivée, procédure standard dans le pays. Celle-ci peut généralement être remplacée par un dépôt en espèces, restitué au moment du départ.

La Zambie présente un climat de type tropical, avec des variations selon l’altitude et les régions, ce qui permet de voyager à différentes périodes selon les activités recherchées. De manière générale, la période de mai à octobre correspond à la saison sèche avec des journées ensoleillées, des températures agréables et des nuits plus fraîches. C’est aussi la meilleure période pour les safaris : la végétation est moins importante et les animaux plus facilement repérables et observables. La saison des pluies, de novembre à avril, apporte des températures plus élevées et des averses souvent plus courtes mais soutenues surtout dans l’est et le sud du pays.

AU NORD
Dans les régions du bassin du Zambèze supérieur, du lac Tanganyika et du parc national de North Luangwa, le climat est humide et chaud en saison des pluies. Les étés sont chauds avec des pluies régulières, tandis que les hivers sont doux et secs.

AU CENTRE
Sur les hauts plateaux centraux, autour de Lusaka, Kitwe et Ndola, le climat est plus tempéré grâce à l’altitude (environ 1 100 à 1 300 m). Les journées sont ensoleillées une grande partie de l’année. Les étés peuvent être orageux, alors que les hivers sont secs, lumineux et frais en soirée, surtout de juin à août.

AU SUD
Autour des chutes Victoria (Livingstone) et du lac Kariba, e climat est plus chaud et sec. Les étés sont très chauds, parfois caniculaires avant les pluies, avec des pluies régulières de décembre à mars. Les hivers sont doux et secs, avec des journées ensoleillées et des nuits fraîches, idéaux pour les activités en extérieur, les croisières sur le Zambèze et la visite des chutes Victoria.

Durant l’été français (hiver austral), la Zambie se trouve sur le même fuseau horaire que la France. Cependant, pendant l’hiver français (été austral), la Zambie se trouve à +1 heure du méridien de Greenwich.

Le courant électrique est de 230V. Les prises sont de type C : deux fiches rondes sans terre ; D : trois fiches rondes en triangle ; et G : trois fiches rectangulaires en triangle. Nous vous suggérons de prendre un adaptateur « Afrique du Sud » pour les prises de type D ; puis un adaptateur « Angleterre » pour celles de type G (on ne trouve pas ces formats sur les adaptateurs universels ou sous forme de plusieurs types de prises inscrutables dans un bloc de prise universelle).

Il est déconseillé de boire l’eau du robinet sans la faire bouillir au préalable. 

Le coût d’un appel international est de 6 à 22 ZMW / minute (environ 0,30 à 1 € / minute ; plus élevé dans les zones rurales et selon l’opérateur.

Le code téléphonique international de la Zambie est +260.

La couverture GSM et le réseau mobile (4G) sont bien développés sur les principaux axes routiers et dans les grandes villes mais ils peuvent être limités voire inexistants dans certaines zones rurales ou naturelles. Le Wi-Fi est disponible dans les hôtels, lodges, restaurants et cafés des zones touristiques, souvent gratuit.

Aucune vaccination n’est nécessaire, mais il est conseillé aux voyageurs de se faire vacciner contre l’hépatite A et B, la fièvre typhoïde et le tétanos. La vaccination contre la fièvre jaune n’est exigée que si vous arrivez d’un pays où la maladie est présente. Un traitement antipaludéen peut être conseillé pour les zones du nord, autour des parcs (North Luangwa, South Luangwa), du lac Tanganyika et des zones frontalières, où le risque de paludisme est élevé. Il est cependant préférable de consulter son médecin traitant ou un centre de vaccination international avant le voyage.

Le système de santé est correct dans les grandes villes avec quelques cliniques privées bien équipées, mais il reste limité dans les zones rurales et reculées. En cas de problème sérieux, une évacuation médicale vers une grande ville (parfois même vers l’Afrique du Sud) peut être nécessaire. Il est donc fortement recommandé de souscrire une assurance voyage incluant les frais médicaux et le rapatriement avant le départ.

La Zambie dispose principalement de l’aéroport international de Lusaka et de l’aéroport international de Livingstone, qui facilitent l’accès aux grandes zones touristiques, notamment les chutes Victoria. Il existe aussi quelques aéroports régionaux utiles pour rejoindre certaines réserves. 
Le réseau routier est globalement correct dans les grandes villes, avec des routes principales praticables, mais certaines routes secondaires peuvent être irrégulières, surtout en saison des pluies ou près des parcs nationaux.
Le transport ferroviaire existe, mais il est peu utilisé par les voyageurs car il est généralement plus lent et moins flexible que la route ou l’avion. Ainsi, la voiture, les vols intérieurs et les transferts privés restent les moyens les plus courants pour découvrir le pays.

En Zambie, on roule à gauche (volant à droite dans les véhicules).

Le permis de conduire international est généralement accepté, à condition d’être accompagné du permis national en cours de validité. Il est toutefois recommandé de vérifier les conditions de location auprès des agences, certaines pouvant demander une traduction officielle ou des conditions spécifiques. La location de voiture est courante et permet de découvrir le pays en toute liberté, notamment pour relier les grandes villes et les parcs nationaux. En revanche, il est important de rester prudent sur les routes, surtout sur les longues distances, dans les zones rurales et en saison des pluies, où les routes peuvent devenir rapidement impraticables.

La cuisine zambienne est profondément ancrée dans les traditions africaines et met à l’honneur des produits simples et locaux. L’aliment de base du pays est le nshima, une pâte à base de farine de maïs servis avec différents accompagnements appelés « relish » : légumes verts, haricots, sauce tomate, viande ou poisson. Le bœuf, le poulet, la chèvre ainsi que les poissons issus du fleuve Zambèze et du lac Tanganyika occupent une place importante dans les assiettes. Dans les lodges et établissements touristiques, la cuisine est variée et adaptée aux voyageurs internationaux, mélangeant spécialités zambiennes et inspirations européennes ou africaines. Dans certaines régions, il est aussi possible de goûter du gibier ou des spécialités locales comme les chenilles mopanes séchées, très consommées en Zambie. La cuisine zambienne est en général peu épicée. Les options végétariennes sont de plus en plus fréquentes dans les hôtels et lodges, bien qu’elles puissent rester limitées dans les zones rurales et naturelles.

Les ressortissants français n’ont pas besoin de visa pour pouvoir entrer sur le sol zambien si le séjour n’excède pas 90 jours – un visa à l’arrivée vous sera délivré ; tout comme pour les nationalités :

- bélizienne, jamaïcaine et mozambicaine, sans aucune date limite de séjour
- angolaise, swazi, malaisienne, philippine, rwandaise et singapourienne, si le séjour n’excède pas les 30 jours.
- bahamienne, bangladaise, béninoise, botswanaise, équatorienne, gambienne, haïtienne, hongkongaise, kényane, lesothienne, malawienne, mauricienne, namibienne, sud-africaine, tanzanienne, ougandaise et zimbabwéenne, si le séjour n’excède pas les 90 jours.

 Assurez-vous que votre passeport soit valide au moins 6 mois après la date d’entrée sur le territoire zambien, avec minimum 2 pages vierges.

En Zambie, l’offre de produits est très diversifiée, allant de l’artisanat traditionnel aux enseignes internationales. L’artisanat local occupe une place importante : sculptures sur bois, paniers tressés, bijoux artisanaux, tissus colorés, peintures et objets décoratifs fabriqués à la main. Dans les grandes villes, on retrouve également des centres commerciaux modernes et enseignes internationales. Les produits importés peuvent parfois être relativement coûteux. Un conseil donc pour ceux qui souhaitent faire quelques achats durant le voyage : prévoyez un peu de place dans vos bagages pour l’artisanat local. Dans les magasins et centres commerciaux, les prix sont fixes. En revanche, sur les marchés et auprès de certains vendeurs locaux, la négociation est fréquente et habituelle.

Le service n’est généralement pas inclus dans les additions des restaurants et cafés en Zambie. Les pourboires ne sont pas obligatoires mais restent appréciés et couramment pratiqués dans les établissements touristiques. Dans les restaurants, il est d’usage de laisser environ 10 % de l’addition lorsque le service a été satisfaisant. Cette pratique s’applique aussi aux guides de safari, chauffeurs et au personnel des lodges et hôtels. À titre indicatif, il est courant de prévoir quelques espèces par jour et par personne pour les guides et un montant plus modeste pour le personnel de service ou les bagagistes. Les pourboires se donnent généralement en espèces, en kwachas zambiens ou parfois en dollars américains dans les zones touristiques.

En raison des variations de températures en Zambie, il est recommandé de prévoir des vêtements légers et confortables pour la journée (t-shirts, vêtements respirants), ainsi que des vêtements plus chauds pour les matinées et soirées, particulièrement pendant l’hiver austral, de mai à août, surtout lors des safaris. Dans les parcs nationaux et les régions proches du fleuve Zambèze, les écarts de températures entre le jour et la nuit peuvent être importants. La saison chaude, de septembre à novembre, peuvent en revanche être très chaude, notamment autour des chutes Victoria. Il est conseillé d’emporter une protection solaire (chapeau, casquette, crème solaire), ainsi qu’un répulsif anti-moustiques, surtout dans les zones de safari et à proximité des points d’eau. Un vêtement imperméable léger peut être utile pendant la saison des pluies. Pour les safaris et excursions, un petit sac à dos pratique ainsi que des chaussures confortables sont recommandés. Les vêtements de couleurs neutres (kaki, beige, vert) sont à privilégier pendant les safaris afin de se fondre davantage dans l’environnement naturel.

Enfin, la Zambie est considérée comme l’un des pays les plus accueillants et paisibles d’Afrique australe pour les voyageurs. Comme partout, il reste néanmoins conseillé de faire preuve de vigilance dans les grandes villes et dans les lieux très fréquentés, en évitant de laisser des objets de valeur visibles ou sans surveillance.